Cuando hablamos de yoga para la artritis, es importante entender primero qué es exactamente la artritis. Hay muchas formas diferentes de artritis. Lo que tienen en común es que son enfermedades inflamatorias de la articulación. La artritis se caracteriza por dolor crónico y rigidez en las articulaciones.
La artritis no matará, pero sí conduce a años de sufrimiento y discapacidad. A nivel mundial, se encuentra entre las tres principales razones de discapacidad prolongada.
En estos días, es una de las condiciones que están en aumento. Una de las razones del aumento en su prevalencia es el aumento de la vida útil. Las personas envejecen y, por lo tanto, hay más desgaste en sus cuerpos. Es menos probable que los jóvenes tengan artritis, a menos que sea provocada por una enfermedad específica como la fibromialgia, la artritis reumatoide, el lupus y la gota.
Causas comunes de artritis
Algunas de las causas más comunes de dolor crónico en las articulaciones son:
- Osteoartritis : es una enfermedad de desgaste. Su prevalencia aumenta con la edad. Es la razón número uno para el dolor en articulaciones más grandes como una rodilla. La condición es irreversible y progresa lentamente.
- Artritis reumatoide : es una enfermedad autoinmune de las articulaciones y, a diferencia de la osteoartritis, es más probable que afecte articulaciones más pequeñas como las de los dedos y las muñecas. Se caracteriza por períodos de remisión y exacerbación.
- Artritis psoriásica : otra afección autoinmune que afecta las articulaciones y las estructuras adyacentes.
- Fibromialgia : es un síndrome recientemente reconocido que se caracteriza por dolores generalizados. Es un fenómeno poco conocido, pero se cree que los cambios en el cerebro y la inflamación crónica lo causan.
- Gota : es una inflamación de una articulación debido a la acumulación de ácido úrico.
- Lupus : es una enfermedad sistémica autoinmune grave que puede acortar la vida útil en muchos. Puede provocar erupciones cutáneas, enfermedad de múltiples órganos y dolor en las articulaciones.
¿Se puede curar la artritis?
La artritis es una enfermedad inflamatoria y, por lo tanto, puede ocurrir por numerosas razones. Y el tratamiento dependerá del tipo de artritis con la que una persona esté viviendo.
Lamentablemente, cualquiera que sea la causa de la artritis, hasta ahora la medicina moderna no puede curarla. Sin embargo, algunas modalidades de tratamiento son universales como el uso de medicamentos antiinflamatorios y fisioterapia (incluido el yoga).
¿Cómo puede ayudar el yoga?
El yoga es una forma de ejercicio de bajo impacto. Por lo tanto, no dañará más la articulación (a diferencia de correr, por ejemplo). Las prácticas de yoga para la artritis deben incluir movimientos suaves, ejercicios de respiración y fases de relajación que reducen el estrés y estimulan el sistema inmunológico.
La clave en las posturas de yoga para la artritis es aportar más fluidez y flexibilidad a las articulaciones, estirar y aliviar las articulaciones, y fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones para proporcionar una mayor estabilidad general. Los movimientos lentos y controlados son esenciales para mover el cuerpo para evitar una mayor rigidez por la inactividad.
Dentro de la tradición del yoga y el ayurveda, hay muchas maneras de ayudar a reducir la inflamación, la dieta es una de las más frecuentes. Es un viejo entendimiento común indio que, por ejemplo, la cúrcuma (haldee) tiene excelentes propiedades antiinflamatorias.
¿Qué dice la ciencia sobre el yoga para la artritis?
Muchos ensayos clínicos han tratado de comprender la relevancia clínica del yoga en el tratamiento de la artritis. La mayoría de los estudios clínicos muestran beneficios, aunque en algunos casos son lentos o marginales. Cuanto más tiempo practiques yoga, más significativo será el beneficio. Una revisión sistemática del yoga como un enfoque complementario para el tratamiento de la artritis realizada en 2013 concluye que el yoga es una modalidad prometedora para la artritis.
Revisó un total de 9 intervenciones entre 2000 y junio de 2013 que examinaron el yoga y su eficacia para aliviar los síntomas de la artritis. De estas 9 intervenciones, 6 pudieron demostrar efectos positivos en las medidas de resultado psicológicas o fisiológicas relacionadas con la artritis.
Las mejoras en los pacientes con artritis se relacionaron con dolor al caminar, discapacidad de la rodilla, rango de flexión de la rodilla, dolor en las articulaciones, hinchazón y tiempo de caminata. [1]
Otro aspecto del yoga, que podría pesar tanto como las mejoras fisiológicas que pueden ocurrir durante un largo período de tiempo, es el efecto del yoga sobre el estrés, el estado de ánimo y el bienestar mental. Se ha demostrado que el yoga es beneficioso en el manejo del dolor, ya que ayuda a reducir el estrés, refuerza los pensamientos positivos y mejora la capacidad de recuperación.
Esto significa que una persona que vive con artritis puede tolerar mejor el dolor asociado con enfermedades articulares. [2]
Además, la artritis es una condición más común entre los adultos mayores. Brindar fisioterapia a los adultos mayores es un desafío. Los adultos mayores no siempre pueden realizar actividades físicamente exigentes. El yoga tiene la ventaja de ser un ejercicio menos vigoroso y de bajo impacto que ayuda a mejorar la flexibilidad, el equilibrio, la salud mental, la calidad del sueño y mucho más. El yoga ha sido probado en adultos mayores que viven con artritis y ha demostrado un excelente beneficio. [3]
Conclusión
En resumen: el yoga puede ayudar a controlar mejor la artritis. Puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas y retrasar el progreso de la enfermedad. Durante períodos dolorosos agudos, uno puede continuar practicando yoga junto con el tratamiento farmacológico convencional. El yoga puede ayudar a reducir la dosis de drogas tóxicas y ayudar a mejorar la calidad de vida.
Cómo enseñar yoga a pacientes con artritis
1. Asegúrese de que el estilo grupal y de yoga sea adecuado
Si bien, en teoría, los estilos de clase más fluidos, como Vinyasa Yoga, pueden parecer suaves en las articulaciones, el ritmo rápido y, a menudo, la naturaleza bastante vigorosa de estas clases no permite mucho tiempo para alterar las posturas que ejercen presión sobre las articulaciones, como las muñecas, el tobillo y rodillas
Por lo tanto, se recomienda invitar a los estudiantes con artritis a seguir su clase de Hatha Yoga, Gentle Yoga o Yin Yoga. También vea si puede hacer que vengan a una clase que no esté demasiado ocupada, de modo que tenga tiempo adicional para ayudarlos a encontrar la alineación que funcione para ellos.
2. Usa accesorios y apoyos
Haga uso generoso de accesorios y soportes. Asegúrese de tener mantas o cuñas de espuma, para apoyar las muñecas o los tobillos de los estudiantes durante ciertas posturas.
Si sentarse en el piso es demasiado difícil, ofrézcales una silla. Y también es importante tener a mano algunos bloques de espuma o corcho, para apoyarlos si no es posible o doloroso llegar al piso. También se recomienda usar correas para ciertas posturas que requieren que los estudiantes agarren una parte del cuerpo, como un pie, que no pueden alcanzar debido al dolor y la rigidez.
3. Dales tiempo y espacio
A menudo, los estudiantes de yoga con artritis requieren más tiempo para adoptar una postura o necesitan realizar el saludo al sol a un ritmo mucho más lento que el resto del grupo. Verbalmente asegúreles que tomen todo el tiempo que necesiten y estén disponibles para preguntas durante la clase. Al mismo tiempo, asegúrese de no prestarles demasiada atención frente al resto del grupo, ya que pueden comenzar a sentirse inseguros y abrumados. Por lo tanto, sea alentador con una sonrisa y una amable ayuda o modificación, permítales moverse a su propio ritmo y déles espacio al no distinguirlos frente al grupo.
4. Concéntrese en la respiración y la relajación.
Integre ejercicios de respiración relajantes al comienzo de la clase, como la respiración nasal alternativa (Anulom Vilom) y recuerde regularmente a los estudiantes que mantengan su conciencia sobre la respiración. También asegúrese de incluir una pose de relajación como Corpse Pose (Shavasana) o Crocodile Pose (Makarasana) después de cada 3 a 4 posturas. ¡También se recomienda una relajación final guiada de 10 a 15 minutos!
Recursos
[1] https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/2156587213499918
[2] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1526590011007929
[3] https://www.iaytjournals.org/doi/abs/10.17761/ijyt.20.1.dk8k6nh87w34k754
Sobre el Autor
Kalyani Hauswirth-Jain es maestra sénior y directora creativa de los Ashrams de Arhanta Yoga desde 2013. Es la entrenadora principal de los cursos de formación de profesores de yoga de 200 horas y 300 horas , así como de una variedad de cursos de 50 horas como Yin Yoga y Vinyasa Yoga, por más de ocho años.
También es coautora del libro Hatha Yoga para maestros y practicantes: una guía completa de secuenciación holística .
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