Cuando se refiere a ejercicios de respiración, el término ‘Pranayama’ se usa a menudo. Sin embargo, no todos los ejercicios de respiración son Pranayama. De hecho, la mayoría no lo son. El término Pranayama significa literalmente «expansión de la fuerza vital (prana) y su propósito es mejorar la capacidad del cuerpo para retener y aumentar el prana en el cuerpo.
Para aumentar la capacidad del cuerpo para retener el prana, los ejercicios de Pranayama purifican nuestros canales de energía (Nadis). Con la práctica regular de Pranayama, los canales se vuelven puros, el cuerpo retiene más prana y la mente se vuelve para la concentración y la meditación. La práctica regular de Pranayama despierta la fuerza espiritual interna, trae alegría y mejora el desarrollo espiritual.
Para retener y aumentar la fuerza vital en nuestro cuerpo, Pranayama utiliza las cinco herramientas:
Tres herramientas de pranayama
- Poorak (inhalación)
- Rechaka (exhalación)
- Antar Kumbhaka (retención interna)
- Bahayia Kumbhaka (retención externa)
- Bandhas (cerraduras)
Solo cuando un ejercicio incluye retención con cerraduras, podemos hablar de Pranayama. La mayoría de los ejercicios de respiración son en realidad una versión más fácil de un Pranayama. Esto generalmente se logra mediante la eliminación de los bloqueos y la retención externa (conteniendo la respiración después de exhalar).
Nadi Sodan contra Anulom Vilom
La forma más fácil de explicar la diferencia entre Pranayama y los ejercicios de respiración es explicando la diferencia entre Anulom Vilom (Respiración Nostral Alterna) y Nadi Shodhana.
Anulom Vilom es un ejercicio de respiración muy popular que a menudo se llama Pranayama. Sin embargo, Anulom Vilom no es Pranayama, es un Pranayama preparatorio.
Cómo practicar Anulom Vilom (ejercicio de respiración)
Anulom Vilom es un ejercicio de respiración que tiene como objetivo equilibrar el hemisferio izquierdo y derecho al proporcionar la misma cantidad de oxígeno a ambas partes del cerebro. Este ejercicio tiene un efecto calmante y adecuado para la mente, la respiración y el latido del corazón al estimular el sistema nervioso parasimpático.
Así es como puedes practicar Anulom Vilom:
- Siéntese en una posición cómoda, coloque su mano izquierda en Chin Mudra (la punta del dedo índice y el pulgar tocándose) y su mano derecha en Vishnu Mudra (doblando el dedo índice y el dedo medio)
- Coloque su pulgar derecho sobre su fosa nasal derecha y respire hacia la izquierda durante 4 conteos
- Cierre ambas fosas nasales cerrando también la nariz izquierda con el dedo meñique y el dedo anular, y contenga la respiración durante 8 o 16 recuentos
- Retire el pulgar de la fosa nasal derecha y exhale a través de la fosa nasal derecha durante 8 recuentos
- Inhale por la fosa nasal derecha durante 8 recuentos
- Aguanta la respiración por 8 o 16 cuentas
- Exhale por la fosa nasal izquierda por 8 recuentos
Esta es una ronda de Anulom Vilom. Este ejercicio de respiración debe continuarse durante 5 minutos para principiantes. Una vez que se sienta cómodo, puede aumentar la duración hasta 10 minutos. Al inhalar durante 4 recuentos, la retención interna debería ser de 16 recuentos, pero con los principiantes es aconsejable comenzar a contener la respiración durante 8 recuentos y aumentar gradualmente a 16 recuentos.
Cómo practicar Nadi Shodhana Pranayama
Para poder practicar Nadi Sodan, debes estar seguro y cómodo practicando Anulom Vilom durante 5-10 minutos. La diferencia entre Nadi Sodan y Anulom Vilom, o en general entre Pranayama y los ejercicios de respiración, es que Nadi Sodan incluye la retención o la respiración después de la exhalación (Bahaya Kumbhak o retención externa) y el uso de Bandhas o Cerraduras.
El propósito de usar bloqueos es controlar el flujo de energía o prana.
Hay 3 tipos de cerraduras:
- Mula Bandha (bloqueo de raíz) : contrae los músculos entre el hueso púbico y el hueso pélvico
- Uddiyana Bandha (bloqueo abdominal) : después de una exhalación completa, expanda la caja torácica como si fuera a inhalar pero en realidad no inhale. Chupa los músculos abdominales y las vísceras hacia adentro y hacia arriba, ahuecando el vientre
- Jalandhara Bandha (Chin Lock) : dejando caer la barbilla al cuello para que se cierre la garganta
Esta es solo una breve descripción de las cerraduras. La práctica de las cerraduras solo debe hacerse bajo la supervisión y guía de un maestro experimentado.
Una vez que te sientas cómodo usando las cerraduras, puedes continuar con la práctica de Nadi Sodan:
- Siéntese en una posición cómoda, coloque su mano izquierda en Chin Mudra y su mano derecha en Nasagra Mudra (colocando la punta del dedo índice y el dedo medio entre las cejas)
- Coloque su pulgar derecho sobre su fosa nasal derecha y exhale hacia la izquierda durante 4 conteos
- Cierre la fosa nasal izquierda con el dedo meñique y el dedo anular y contenga la respiración durante 8 o 16 recuentos (esto es Bayaha Kumbhak o retención externa)
- Durante la retención, aplique Mula Bandha (bloqueo de la raíz), Uddiyana Bandha (bloqueo abdominal) y Jalandhara Bandha (bloqueo de la barbilla)
- Suelte las cerraduras, respire a la izquierda durante 4 conteos
- Cierre la fosa nasal izquierda y contenga la respiración durante 8 o 16 conteos mientras usa Root Lock y Chin Lock
- Exhale por la fosa nasal derecha por 8 recuentos
- Aguanta la respiración por 8 o 16 conteos
- Durante la retención, aplique Mula Bandha (bloqueo de la raíz), Uddiyana Bandha (bloqueo abdominal) y Jalandhara Bandha (bloqueo de la barbilla)
- Libere las cerraduras e inhale a través de su fosa nasal derecha durante 4 conteos.
- Aguante la respiración durante 8 o 16 cuentas mientras usa Root Lock y Chin Lock
Esta es la mitad de una ronda de Nadi Shodhana. Puede continuar esta práctica durante 5-10 minutos.
Comience a practicar Pranayama preparatorio hoy y aprenda más: 3 ejercicios de respiración yóguica para calmarse
Y recuerde: la práctica de Pranayama es muy intensa para el cuerpo y la mente y siempre debe practicarse con la ayuda de un maestro experimentado y con conocimientos. Como se afirma en el Hatha Yoga Pradipika:
«La práctica adecuada de Pranayama puede eliminar enfermedades, la práctica incorrecta de Pranayama puede causar enfermedades»
Sobre el Autor
Ram Jain (E-RYT 500) es un reconocido maestro de yoga de la India y director de Arhanta Yoga Ashrams en India y los Países Bajos. Él ha estado enseñando desde 1998 y enseña cursos de capacitación para maestros de yoga desde 2009. En los últimos 10 años, ha capacitado a más de 3500 maestros de yoga. Ram también es el creador de varios cursos de educación en línea , como el curso en línea de 50 horas de Yin Yoga y el curso en línea de 30 horas de Fundamentos de Ayurveda. Nacido y criado en la India, su educación de yoga comenzó desde la edad de 8 años como parte de su educación escolar. Durante el período ha estudiado yoga y filosofía yóguica en profundidad de varios maestros de renombre.
Ram Jain es también el autor del libro internacionalmente aclamado: Hatha Yoga para maestros y practicantes: una guía completa de secuenciación holística
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